Een dividend is de winst die een vennootschap uitkeert aan haar aandeelhouders.
Een vennootschap betaalt belasting op de winst die ze realiseert. Nadat deze vennootschapsbelasting afgehouden is, kan de resterende winst in de vennootschap gehouden worden (we spreken dan van reserveren) of kan beslist worden om de winst uit te keren (bijvoorbeeld onder de vorm van een dividend).
Bij een dividenduitkering ontvangen de aandeelhouders een nettobedrag. De vennootschap houdt namelijk "aan de bron" roerende voorheffing in. Deze roerende voorheffing wordt door de vennootschap binnen de vijftien kalenderdagen na uitkering van het dividend doorgestort aan de Staat.
De ingehouden roerende voorheffing is wat men noemt "bevrijdend". Dat wil zeggen dat de aandeelhouders het ontvangen dividend niet meer moeten aangeven in hun personenbelasting. Zij moeten hier ook geen gemeentebelasting of sociale bijdragen op betalen.
